De Frans-Britse Alexandre Kantorow wordt door critici geprezen als ‘De tsaar van de piano’ en ‘De reïncarnatie van Liszt’. Op zestienjarige leeftijd maakte hij zijn professionele debuut op het La Folle Journée Festival in Nantes. In 2019 brak de toen tweeëntwintigjarige pianist internationaal door op het Tsjaikovski Concours in Moskou; naast de gouden medaille won hij ook de Grand Prix, die slechts drie keer eerder in de geschiedenis van het concours was uitgereikt. Kantorow soleerde bij het Orchestre de Paris, Staatskapelle Berlin, de Munich Philharmonic en was al twee keer eerder te gast bij het Nederlands Kamerorkest. Hij speelde in beroemde zalen als het Berliner Konzerthaus, het BOZAR in Brussel en Het Concertgebouw in Amsterdam, waar hij optrad in de prestigieuze serie Meesterpianisten. Zijn eerste cd, À la Russe getiteld, werd meteen bekroond met de Choc de l’Année. Zijn opname van de pianoconcerten van Saint-Saëns ontving een Diapason d’Or en de Critics Prize riep hem uit tot ‘Revelation of the Year 2019’.
Tijdens de finale speelde ik twee pianoconcerten achter elkaar, iets dat vrijwel nooit voorkomt. Voor mij was het alles loslaten, niet meer denken, maar spelen. Maar ook had ik heel sterk het gevoel dat ik deze unieke kans maar één keer zou krijgen.
Alexandre Kantorow over het slot van het Tsjaikovski-concours.